Los satélites pequeños o smallsats son una clase especial de satélites artificiales que tienen un peso y tamaño significativamente menor en comparación con los satélites tradicionales. Estos satélites suelen tener un peso de menos de 500 kg y pueden ser tan pequeños como un cubo de 10x10x10 cm.
La popularidad de los smallsats se ha incrementado en las últimas décadas debido a la reducción en el costo de la tecnología y la creciente necesidad de servicios de satélites asequibles. Los smallsats son utilizados para una variedad de propósitos, como la comunicación, la observación de la Tierra, la navegación y la investigación científica.
Una de las principales ventajas de los smallsats es su bajo costo de desarrollo y lanzamiento en comparación con los satélites tradicionales. Esto permite a universidades, organizaciones no gubernamentales y empresas pequeñas desarrollar y lanzar sus propios satélites. Además, los smallsats pueden ser lanzados en grupos, conocidos como constelaciones, lo que permite una mayor capacidad de observación y comunicaciones.
Sin embargo, los smallsats también tienen limitaciones en comparación con los satélites tradicionales. Por ejemplo, los smallsats tienen una vida útil más corta y una menor capacidad de carga útil en comparación con los satélites tradicionales. Además, debido a su tamaño reducido, los smallsats tienen menor capacidad de resistencia a las condiciones extremas del espacio.
En conclusión, los satélites pequeños o smallsats son una clase especial de satélites artificiales que tienen un peso y tamaño significativamente menor en comparación con los satélites tradicionales. Estos satélites son populares debido a su bajo costo de desarrollo y lanzamiento y su capacidad de ser lanzados en grupos. Sin embargo, también tienen limitaciones en comparación con los satélites tradicionales, como una vida útil más corta y una menor capacidad de carga útil.